كشفت صحيفة “الجارديان” البريطانية، أن آلاف الحانات في المملكة المتحدة خطر الإغلاق بسبب ارتفاع فواتير الطاقة، ما يعرض الوظائف للخطر في قطاع لا يزال يكافح للتعافي من جائحة كورونا.
وأعلن قطاع الضيافة وصناعة البيرة في المملكة المتحدة، أن المستأجرين قد أرسلوا إشعارًا بالفعل لأنهم لا يستطيعون التعامل مع زيادة فواتير الكهرباء والغاز، والتي من المقرر أن ترتفع أكثر من 5 أضعاف في بعض الحالات وأن تبلغ الزيادة 80% بحلول الخريف.
ولا تستفيد الشركات من التخفيضات الحكومية مما يترك العديد منها في مواجهة قاسية مع ارتفاع الأسعار دون تدخل الدولة.
وصرح نيك ماكنزي، الرئيس التنفيذي لسلسلة الحانات Greene King التي تشغل 3100 شخص، بأن ضربة ارتفاع فاتورة الكهرباء والغاز جاءت في الوقت الذي كان فيه القطاع يكافح من آثار عمليات الإغلاق ، التي أثرت على الضيافة بشدة وتركت الكثيرين يعانون من الديون.
وأضاف ماكنزي: “بينما اتخذت الحكومة إجراءات لمساعدة الأسر على التعامل مع هذا الارتفاع في الأسعار ، يتعين على الشركات مواجهة هذا بمفردها ، وسيزداد الأمر سوءًا مع حلول الخريف”.
وتابع :”بدون تدخل حكومي فوري لدعم هذا القطاع ، قد نواجه احتمال عدم قدرة الحانات على دفع فواتيرها ، وفقدان الوظائف مما يعني أن كل العمل الجيد الذي تم القيام به لإبقاء الحانات مفتوحة أثناء الوباء يمكن أن يضيع “.