تحظى الانتخابات الرئاسية الأمريكية، والتي تجرى كل أربع سنوات، باهتمام وسائل الإعلام المحلية والدولية، لكن نتائج ما يحدث بالانتخابات النصفية لكونها تجرى في منتصف الفترة الرئاسية، أي بعد عامين تقريبا من بدء ولاية الرئيس الأمريكي، يكون لها تأثير كبير على اتجاه سياسة الولايات المتحدة الأمريكية الداخلية والخارجية خلال العامين اللاحقين.
وبالنسبة لمجلس النواب، يتم انتخاب أعضائه البالغ عددهم 435 لفترة زمنية مدتها عامين، أما أعضاء مجلس الشيوخ ال 100 فيتم انتخابهم لفترة مدتها ست سنوات، وفي الانتخابات النصفية لهذا العام التي ستجرى في الرابع من نوفمبر القادم ستكون جميع مقاعد مجلس النواب، وثلث مقاعد مجلس الشيوخ متاحا للمنافسة في حين سيجرى الاقتراع على بقية مقاعد مجلس الشيوخ في نوفمبر 2024.
«جاءت لحظة الشك بعد عيد العمال 2010 مباشرة، بالنسبة لكين سبين، عندما ظل رئيس مجلس النواب الديمقراطي المخضرم قويا سياسيا على الرغم من وابل من الإعلانات الهجومية للحزب الجمهوري، أما بالنسبة إلى ميريديث كيلي ، جاءت لحظة الخوف في أوائل عام 2018 ، بعد أن وافق الجمهوريون على تخفيضات ضريبية ضخمة، ولكن لم تتحول مخاوف أي منهما إلى حقيقة واقعة، وبدلا من ذلك ، علم كلا الناشطين الأمريكيين اللذين كانا يعملان لصالح الحزب الذي يحاول قلب السيطرة على مجلس النواب ، أنه من الصعب تغيير البيئة السياسية قبل انتخابات التجديد النصفي»، بحسب «واشنطن بوست».
وتميزت الحملات الرئاسية الأخيرة بمفاجآت كبيرة، فكر في رسالة معينة من مكتب التحقيقات الفيدرالي في أواخر أكتوبر 2016 أو انهيار وول ستريت في خريف عام 2008 لكن حملات منتصف المدة تميل إلى البقاء في مسارها بمجرد أن يحصل الناخبون على نظرة خاطفة للحزب الحاكم.
وأشارت سبين، أكبر مساعدين للاتصالات في اللجنة الوطنية للكونجرس الجمهوري في عام 2010 ، إلى أن الديموقراطي المخضرم المعني انتهى به الأمر إلى الخسارة ، وهو جزء من مكاسب بلغت 63 مقعدا دفعت الجمهوريين إلى الأغلبية ، على الرغم من مرونته الواضحة في منتصف سبتمبر.
وبحلول ربيع 2018 ، توقفت لجان حملة الحزب الجمهوري عن نشر الإعلانات التي تروّج للتخفيضات الضريبية ، مدركة أنها لا تحظى بشعبية وأن الديمقراطيين كانوا يتجهون لتحقيق مكاسب بأكثر من 40 مقعدا في مجلس النواب.
يتذكر كيلي ، كبير مساعدي الاتصالات في عام 2018 للجنة حملة الكونغرس الديمقراطية: «كنا نعلم أننا فزنا بهذه الحجة».
يجد خريجو انتخابات التجديد النصفي لعام 2010 و 2018 أنفسهم الآن ينظرون إلى حملة 2022 ويفكرون في مدى تغير الأشياء منذ شهرين فقط عندما كان هناك إجماع من الحزبين على أن الديمقراطيين سوف يتم القضاء عليهم في نوفمبر.
وبدلا من ذلك ، جعلت عمليات إطلاق النار الجماعية في نيويورك وتكساس من عنف السلاح قضية رئيسية بالنسبة للناخبين ، تلاه حكم المحكمة العليا بإلغاء ما يقرب من 50 عامًا سابقة بشأن حقوق الإجهاض ، ثم موجة في أواخر الصيف من التشريعات الفيدرالية التي نشطت الليبراليين الذين شعروا سابقا، تخذل من قبل الأغلبية التشريعية الديموقراطية.
كل هذا بينما انخفضت أسعار الغاز بأكثر من دولار واحد للغالون طوال الصيف، ثم جاء الانتصار المفاجئ للديمقراطي بات رايان يوم الثلاثاء في منطقة متأرجحة في الكونغرس شمال ولاية نيويورك بعد أن كان الجمهوريون يتقدمون بشكل كبير في وقت مبكر.
وقال كيلي: «السؤال الآن ليس ما إذا كانت البيئة قد تغيرت ، ولكن ما إذا كان يمكن أن تبقى على هذا النحو لمدة 70 يوما ، أبدية في السياسة».
وبحسب سبين، «البيئة السياسية لا تنقلب على عشرة سنتات، إنه مثل المد في نهاية اليوم ، من المرجح أن يظل التضخم هو القضية الحاسمة ».
هذا ما جرى في الانتخابات النصفية الأربع الماضية، حيث خسر الديمقراطيون مرتين وخسر الجمهوريون مرتين، تحدى حزب الرئيس التاريخ في عامي 1998 و 2002 من خلال الفوز بمقاعد في مجلس النواب وهي النتائج الوحيدة من هذا القبيل خلال المائة عام الماضية.